Was ist TPE?
TPE steht für Thermoplastische Elastomere und bezeichnet eine Materialgruppe, die die Eigenschaften von Gummi mit den Vorteilen von Thermoplasten kombiniert. Diese Kunststoffe sind elastisch, dehnbar und kehren nach Verformung in ihre Ursprungsform zurück. Gleichzeitig lassen sie sich bei hohen Temperaturen schmelzen und verarbeiten, wodurch sie ideal für den 3D-Druck geeignet sind.
Eigenschaften von TPE
TPE zeichnet sich durch eine hohe Flexibilität und Beständigkeit gegen mechanische Beanspruchung aus. Es hat eine angenehme Haptik, ist rutschfest und bietet eine gute chemische Beständigkeit. In der Regel sind TPE-Materialien weich und können verschiedene Shore-Härten aufweisen, die von sehr weich bis mittelhart reichen.
Weitere wichtige Eigenschaften:
- Gute Beständigkeit gegen Abrieb und Chemikalien
- Hohe Elastizität und Formbeständigkeit
- Bedingt UV- und witterungsbeständig
- Geringe Wasseraufnahme
Anwendung von TPE im 3D-Druck
TPE wird im 3D-Druck verwendet, um flexible Bauteile wie Dichtungen, Griffe, Schutzhüllen oder elastische Verbindungselemente herzustellen. Aufgrund seiner Flexibilität kann es schwierig sein, mit TPE zu drucken, da es beim Extrudieren zu Staus im Filamentvorschub kommen kann.
Tipps für den 3D-Druck mit TPE
- Verwende einen Direkt-Drive-Extruder, da Bowden-Extruder oft Probleme mit der flexiblen Natur des Filaments haben.
- Reduziere die Druckgeschwindigkeit (ca. 10-30 mm/s), um eine gleichmäßige Extrusion zu gewährleisten.
- Achte auf eine gute Haftung der ersten Schicht, z. B. mit einem beheizten Druckbett und einer Haftfolie.
- Vermeide starke Retraction-Einstellungen, um Verstopfungen zu verhindern.
Unterschied zwischen TPE und TPU
TPE und TPU (thermoplastisches Polyurethan) sind ähnliche Materialien, wobei TPU eine Unterkategorie von TPE ist. TPU ist in der Regel etwas steifer und einfacher zu drucken als weichere TPE-Materialien. Für Anwendungen, die extreme Flexibilität erfordern, eignet sich TPE besser, während TPU eine gute Mischung aus Flexibilität und Stabilität bietet.