Die Auburn University hat einen bedeutenden Forschungsvertrag über 50 Millionen Dollar für ein dreijähriges Projekt erhalten, das darauf abzielt, die Modernisierungsbemühungen des US Army Combat Capabilities Development Command Aviation and Missile Center zu unterstützen. Dieser Vertrag stellt den bisher größten Forschungsvertrag in der Geschichte der Universität dar.
Fokus auf Leichtbau und moderne Fertigungstechniken
Das Projekt mit dem Titel „Leichtbau, fortschrittliche Fertigung metallischer, polymerer und kompositbasierter Strukturen für Luftfahrt- und Raketensysteme“ wird durch das Auburn University Applied Research Institute (AUARI) in Huntsville durchgeführt. Dabei wird intensiv auf die Forschungsexpertise des Nationalen Zentrums für Additive Fertigungsexzellenz (NCAME) und des Interdisziplinären Zentrums für Fortgeschrittene Fertigungssysteme (ICAMS) der Universität zurückgegriffen.
Ziel: Fortschrittliche Fertigungsmaterialien und -methoden
„Unser Hauptziel ist es, die Armee in die Lage zu versetzen, fortgeschrittene Fertigungsmaterialien und -methoden in bestehende und zukünftige Luftfahrt- und Raketensysteme zu integrieren“, erklärt Robert Dowling, Forschungsdirektor am AUARI. Das Projekt umfasst die Entwicklung von Prototypen und fortgeschrittenen Fertigungsprozessen, die für die Analyse, Entwicklung, Erprobung und Integration qualifizierter Komponenten für bestehende und zukünftige Systeme erforderlich sind. Dabei werden Materialien wie Legierungen, Polymere und Verbundstoffe sowie Methoden wie maschinelles Lernen und Materialcharakterisierung berücksichtigt.
Von den 50 Millionen Dollar wurden bereits 9,3 Millionen Dollar für das NCAME bestimmt. Diese Mittel werden verwendet, um die führende Forschung in den Bereichen Materialien, Teile und Prozessqualifikation fortzusetzen, die für die Implementierung des 3D-Drucks in Armeeoperationen notwendig sind.
Breite Anwendungsmöglichkeiten und Auswirkungen
Das Projekt könnte weitreichende Folgen haben, nicht nur für die Luftfahrt und Raketensysteme, sondern auch für andere Regierungsprojekte in der fortgeschrittenen Fertigung. „Dies ist ein bedeutender Erfolg für das Forschungswesen der Auburn University und unser Angewandtes Forschungsinstitut“, sagte Steve Taylor, Vizepräsident der Universität für Forschung und wirtschaftliche Entwicklung.
Dowling betont auch, dass das Projekt ideal dazu geeignet ist, eine Verbindung zwischen den Interessengruppen im Verteidigungssektor von Huntsville und dem Hauptcampus der Auburn University herzustellen. Die Nähe des AUARI zum Redstone Arsenal und die Vertrautheit mit den Kunden und Missionen der Armee ermöglichten die Entwicklung eines hochgradig reaktionsschnellen Vorschlags, der ein breites Spektrum der Forschungsfähigkeiten der Universität repräsentiert.
„Die Vision von Präsident Roberts für Auburn basiert darauf, größer zu träumen, mutiger zu sein und unsere Forschungsbemühungen auf die nächste Stufe zu heben“, sagte Taylor. „Diese historische Auszeichnung tut genau das.“