Die Biotech-Firma BiologIC Technologies, bekannt für ihre 3D-gedruckten „Lab-on-a-Chip“-Plattformen, macht rasante Fortschritte in der Entwicklung und Herstellung kostengünstigerer Medikamente und Impfstoffe. Dies gelingt nach Abschluss eines von Innovate UK unterstützten Projekts. Die Miniaturgeräte des Unternehmens kombinieren mehrere Laborfunktionen auf einem einzigen Chip.
BiologIC erklärt, dass diese Geräte eine schnellere, effizientere und kostengünstigere Analyse biologischer Proben ermöglichen. Sie kommen in verschiedenen Anwendungsbereichen zum Einsatz, von Medikamententests bis hin zu Point-of-Care-Diagnostik.
Mittels des von Innovate UK durchgeführten Förderprogramms „Analysis for Innovators“ (A4I) konnte BiologIC auf das Fachwissen und die fortschrittliche Ausstattung des National Measurement Laboratory (NML) zurückgreifen, welches bei LGC ansässig ist. Dadurch konnte das Unternehmen einen „gewaltigen Sprung“ in seinem Verständnis dafür machen, wie die in den 3D-Druckchips verwendeten Kunststoffmaterialien mit biologischen Anwendungen interagieren.
Laut BiologIC kann das Unternehmen nun eine größere Biokompatibilität und Stabilität seiner „Lab-on-a-Chip“ Plattformen nachweisen. Dies bedeutet, dass Pharma-Hersteller und Vertrags-, Design- und Produktionsorganisationen (CDMOs) nun die erforderlichen Arbeiten beschleunigen können, bevor sie minimal lebensfähige Produkte entwickeln. Dies wird letztlich zu einer schnelleren Markteinführung und kostengünstigeren Medikamenten und Impfstoffen führen.
Dr. Colin Barker, Chief Scientific Officer bei BiologIC Technologies, äußerte:
„Ohne Zugang zu den hochentwickelten Analysen und vor allem dem erstklassigen Fachwissen des NML, das durch die A4I-Finanzierung möglich wurde, hätten wir wahrscheinlich mehrere Jahre gebraucht, um dieselben Erkenntnisse zu gewinnen. Wir haben die Erkenntnisse, die wir aus der Förderung gewonnen haben, bereits in Echtzeit angewendet. Wir haben mehrere aktive Projekte, in denen wir unser neues Wissen direkt einsetzen, um die Ergebnisse für unsere Kunden zu verbessern. Diese Förderung hat direkt zu einer Erhöhung unseres Verständnisses geführt, was sofortige Auswirkungen und einen größeren kommerziellen Erfolg hatte.“
BiologIC stellt fest, dass 3D-gedruckte Materialien ohne jegliche Nachbearbeitung keine reproduzierbare Biologie unterstützen. Um seine Kunden bei der Entwicklung und Herstellung hochwertiger biologischer Produkte zu unterstützen, musste das Unternehmen zuerst die chemischen Wechselwirkungen zwischen den 3D-gedruckten Materialien und biologischen Proben verstehen.
Dr. Barker fügte hinzu:
„Aufgrund ihrer Natur als 3D-druckbare Materialien sind sie sehr reaktiv. Ein Teil des proprietären Wissens von BiologIC besteht daher darin, diese Materialien so zu behandeln, dass sie biokompatibel werden. Aber das ist ein sehr komplexer und langsamer Prozess. Unsere Kunden versuchen, fortschrittliche neologische Produkte in großem Maßstab mit robuster Reproduzierbarkeit herzustellen. Das größere Verständnis unserer Materialien durch die A4I-Förderung ermöglicht es uns, unsere Produktionsmethoden zu standardisieren und zu optimieren, wodurch wir reproduzierbare Ergebnisse zu geringeren Kosten liefern können.“
Simon Yarwood, Knowledge Transfer Manager – Industrielle Technologien, A4I bei Innovate UK KTN, sagte:
„Die Transformation von BiologIC ist ein weiterer Erfolg, der durch A4I erzielt wurde. Es ist ein beeindruckendes Beispiel dafür, wie wir Unternehmen dabei unterstützen, ihre Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit zu steigern, indem wir schwierige technische Analyseprobleme lösen, mit denen sie möglicherweise schon seit einiger Zeit kämpfen.“
Im März 2020 installierte BiologIC Technologies eine vollfarbige, multimaterielle J826 3D-Druckplattform von Stratasys. Ziel war es, ein Gerät zu produzieren, das Laborprozesse verkleinern und Wissenschaftlern ermöglichen könnte, Biologie auf kleinerem Raum zu entwerfen. Mit diesen Fortschritten setzt BiologIC Technologies seinen Weg fort, den 3D-Druck als Schlüsseltechnologie für die Entwicklung von Medikamenten und Impfstoffen der nächsten Generation zu nutzen.
