Die Forscher verwendeten den 3D-Drucker zur Herstellung von Kunststoffblüten. Die mathematisch berechnete Form der Blüten reichte von trompetenförmig gebogen bis zu einer flachen Scheibe mit einem Loch in der Mitte. Die Blüten wurden anschließend auf ein Gitternetz in einem Käfig montiert und mit Zuckerwasser gefüllt. Daraufhin setzten die Forscher sogenannte Tabakschwärmer (Manduca sexta) aus, die sich frei im Käfig bewegen konnten. Die Forscher wollten messen, welche Menge an Zuckerwasser aus der jeweils anders gestalteten Blüte getrunken wurde.
Aus den Ergebnissen schließen die Forscher, dass die Falter leichter an den künstlichen Nektar gelangten, wenn die Blüte ein geringes, trompetenförmiges Abweichen von der Scheibenform machte. Die Wissenschaftler gehen deshalb davon aus, dass sich die Tiere mittels ihres Tastsinns an der Blütenform orientieren statt ihre visuellen Sinne einzusetzen. Nach Einschätzung des Biologen Eric Campos könnte der 3D-Drucker die Pflanzen-Bestäuber-Wechselwirkungen besser zu erklären und sogar revolutionieren.
In der Wissenschaft und Forschung kommen 3D-Drucker verstärkt zum Einsatz, weil sie vielseitig einsetzbar sind. Zur Herstellung künstlicher Gewebe werden 3D-Biodrucker verwendet.
