Phase, Inc., ein innovatives Unternehmen im Bereich der 3D-Drucktechnologie, hat kürzlich einen bedeutenden finanziellen Zuschuss in Höhe von 1,7 Millionen Euro vom Nationalen Gesundheitsinstitut (NIH) erhalten. Dieser Zuschuss wird für ein bahnbrechendes Projekt verwendet, das in Zusammenarbeit mit der Harvard Medical School, dem Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) und der Virginia Polytechnic Institute and State University (Virginia Tech) durchgeführt wird. Ziel des Projekts ist die Entwicklung eines Blut-Hirn-Schranken Modells, das die Bedingungen des menschlichen Körpers nachahmt und somit die Forschung im Bereich der neurologischen Erkrankungen und Gehirnkrebs voranbringen soll.
Technologische Innovation durch 3D-Druck
Das Besondere an diesem Projekt ist die Verwendung von 3D-Drucktechnologien zur Erstellung von Mikrofluidikmodellen, die Organ-on-a-Chip-Systeme nachbilden. Diese Modelle sollen insbesondere die Blut-Hirn-Schranke simulieren, eine der größten Herausforderungen in der neurologischen Forschung. Die von Phase, Inc. entwickelte Technologie ermöglicht es, Mikrofluidikmodelle mit einer Präzision herzustellen, die bisher unerreicht war. Durch den Einsatz von PDMS (Polydimethylsiloxan) und anderen biokompatiblen Materialien können während des Druckprozesses Ventile, Sensoren und Elektroden direkt integriert werden. Dies eröffnet neue Möglichkeiten in der pharmazeutischen Entwicklung und Bioinnovation.
Bedeutung für die Forschung und Medizin
Organ-on-a-Chip Modelle spielen eine zunehmend wichtige Rolle in der medizinischen Forschung. Sie ermöglichen es, menschliche Organe auf einem Chip nachzubilden und bieten so eine Alternative zu Tiermodellen. Dies ist insbesondere vor dem Hintergrund des Bestrebens der USA und der Europäischen Union, Tierversuche zu reduzieren, von großer Bedeutung. Die Entwicklung effektiverer Modelle der Blut-Hirn-Schranke könnte die Forschung und Behandlung von neurologischen Erkrankungen und Gehirnkrebs erheblich vorantreiben.
Ein Team von Spitzenforschern
An dem Projekt sind mehrere renommierte Forscher beteiligt. Seemantini Nadkarni, eine assoziierte Professorin an der Harvard Medical School und am Massachusetts General Hospital, wird ein System entwickeln, um die Kinetik von PDMS während der Erstellung von Organ-on-a-Chip-Geräten zu testen. Rafael Davalos, Professor für Biomedizinische Technik am Georgia Tech, und sein Team werden funktionelle Tests des Blut-Hirn-Schranken Modells durchführen. Amrinder Nain, Professor für Maschinenbau an der Virginia Tech, wird mit seinem Team ultra-dünne und nanoporöse Membranen für das Modell herstellen.
Ausblick
Der Zuschuss des NIH baut auf mehreren Investitionen und Unterstützungen durch staatliche und biotechnologische Institutionen auf, die Phase, Inc. bereits erhalten hat. Dies unterstreicht das große Potenzial, das in der Technologie von Phase, Inc. und dem aktuellen Projekt gesehen wird.
Jeff Schultz, Ph.D., MBA, und Mitbegründer von Phase, betont die Bedeutung des Projekts:
„Mit der Unterstützung des NIH und diesem Team von führenden Forschern glauben wir, dass dieses Projekt nicht nur ein besseres Blut-Hirn-Schranken Modell schaffen wird, sondern auch die Grundlage für die Erstellung anderer Mikrofluidik- und Organ-on-a-Chip-Modelle legt, die Forschern und Patienten gleichermaßen große Vorteile bringen werden.“
