Das in Chennai ansässige Weltraum-Start-up Agnikul Cosmos hat am Donnerstag erfolgreich einen suborbitalen Testflug seiner selbst entwickelten 3D-gedruckten semi-kryogenen Rakete Agnibaan durchgeführt. Zahlreiche Medien hatten darüber berichtet, unter anderem auch „The Hand India“. Der Start erfolgte von der eigenen Startrampe des Unternehmens in Sriharikota und macht Agnikul Cosmos zum zweiten privaten Unternehmen in Indien, dem ein solcher Erfolg gelungen ist.
Testflug in Sriharikota
Am Donnerstag um 7.15 Uhr fand der Testflug des Agnibaan Sub-Orbital Technology Demonstrator (SOrTeD) statt. Der Start wurde ohne Live-Streaming und mit nur wenigen anwesenden Würdenträgern am Startplatz innerhalb des Satish Dhawan Space Centre (SDSC-SHAR) der ISRO durchgeführt.
Agnikul Cosmos verkündete auf X (ehemals Twitter):
„Wir sind stolz, den erfolgreichen Abschluss unseres ersten Fluges – Mission 01 des Agnibaan SOrTeD – von unserer eigenen und Indiens erster und einziger privater Startrampe innerhalb des SDSC-SHAR in Sriharikota bekannt zu geben.“
Technologische Innovationen
Die Mission wurde als kontrollierter vertikaler Aufstiegsflug erfolgreich abgeschlossen, wobei alle Missionsziele erreicht wurden und die Leistung als nominal bewertet wurde. Die Rakete wurde vollständig im eigenen Haus entworfen und war mit dem weltweit ersten einteiligen 3D-gedruckten Triebwerk ausgestattet. Zudem handelt es sich um Indiens ersten Flug mit einem semi-kryogenen Triebwerk. Das Unternehmen plant, gegen Ende des Geschäftsjahres 2025 eine Orbitalmission durchzuführen.
ISRO und IN-SPACe Unterstützung
ISRO-Vorsitzender S. Somanath kommentierte den Erfolg: „Der Erfolg, der viele Neuerungen umfasst, darunter das 3D-gedruckte semi-kryogene Triebwerk und die Flugkontrollsysteme, demonstriert die Leistungsfähigkeit von indischem Design und Innovation. Er motiviert ISRO, die Weltraum-Start-ups und Nichtregierungsorganisationen zu unterstützen, um eine dynamische Weltraum-Ökosystem im Land zu schaffen.“ Pawan Goenka, Vorsitzender der indischen Raumfahrtbehörde IN-SPACe, betonte die historische Bedeutung des Starts: „Der erfolgreiche Start der Agnibaan SOrTeD ist nicht nur ein Meilenstein für Agnikul Cosmos, sondern markiert einen bedeutenden Moment für private Akteure, die zur Entwicklung des indischen Weltraumsektors beitragen.“
Herausforderungen und Erfolge
Dies war der fünfte Versuch von Agnikul, die Agnibaan SOrTeD seit dem 22. März zu starten. Frühere Versuche am 22. März, 6. April, 7. April und 28. Mai mussten aufgrund technischer Schwierigkeiten abgebrochen werden.
Satyanarayanan R. Chakravarthy, Gründungsberater von Agnikul Cosmos und Leiter des National Centre for Combustion Research and Development (NCCRD) am IIT Madras, erklärte:
„Wir sind stolz darauf, Indiens erstes semi-kryogenes Raketentriebwerk zu präsentieren, das auch das weltweit am meisten integrierte einteilige 3D-gedruckte Bauteil ist. Es signalisiert die Fähigkeit, Raketen schnell und effizient zu montieren.“
Das Team von Agnikul Cosmos besteht aus über 200 Ingenieuren und arbeitet in enger Zusammenarbeit mit dem NCCRD am IIT Madras. Zudem wird das Start-up von 45 ehemaligen Wissenschaftlern der ISRO beraten.
