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NatureWorks ist ein Hersteller von Biopolymeren. In einer Pressemitteilung gab das Unternehmen die Einrichtung der ersten vollintegrierten Anlage für Polymilchsäureharze bekannt. In der Anlage, deren Eröffnung für 2024 geplant ist, soll Milchsäure, Lactid und das Ingeo-Biopolymer produziert werden.
Details zur Arbeit von NatureWorks
Seit 2002 stellt NatureWorks PLA-Biopolymere im kommerziellen Maßstab her. Mit dem Ingeo-Biopolymer (Ingeo 3D860) befindet sich darunter auch eine für den 3D-Druck optimierte Version. Für Ingeo extrahiert NatureWorks Stärke aus gemahlenen Bioabfällen aus Pflanzen wie Mais und Zuckerrohr, und spaltet diese mithilfe von Mikroorganismen in Milchsäure auf.
Die Milchsäure wird in Lactidringe umgewandelt, geöffnet und zu langem Ingeo-Polymer verbunden. Ingeo wird als Pellets geliefert und zu Filamenten verarbeitet. Es macht einen großen Teil des weltweit für 3D-Druck eingesetzten PLA aus. In der Anlage von NatureWorks werden die einzelnen Schritte der Ingeo-Produktion alle durchlaufen.
Ingeo PLA-Filament
Ingeo ist ein PLA-Filament, dessen Schlagfestigkeit und Hitzebeständigkeit mit ABS vergleichbar ist, aber ohne des krebserregenden Styrols. Es basiert auf einem nicht nachhaltigen Landwirtschaftsmodell, das viel Wasser, Düngemittel und Land verbraucht, ist aber erneuerbarer als Kunststoffe auf petrochemischer Basis.
Rich Altice, Präsident und CEO von NatureWorks, erklärt:
„Wir freuen uns, diese bedeutenden Errungenschaften als Teil unserer nächsten Phase der globalen Produktionsexpansion mitteilen zu können. Mit der kürzlich angekündigten Kapazitätserweiterung in unserem Werk in Blair, Nebraska, und diesem neuen Fertigungskomplex können wir die globale Marktnachfrage nach nachhaltigen Materialien weiter adressieren und die Entwicklung von Hochleistungsanwendungen weiterführen, die von den einzigartigen Materialeigenschaften von Ingeo profitieren.”
Die Anlage, der Nakhon Sawan Biocomplex (NBC), entsteht in der thailändischen Provinz Nakhon Sawan. Ist sie erst einmal in Betrieb genommen, bietet sie eine jährliche Projektkapazität von 75.000 Tonnen. Die Front-End-Engineering-Designarbeiten sind abgeschlossen. In ein paar Monaten sollen weitere Informationen bekannt gegeben werden.
Wie das Ingeo-Filament entsteht
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