In einer gemeinsamen Initiative der University of South Australia (UniSA), VPG Innovation und SMR Australia wird aktuell an einem Projekt zur Herstellung optischer Komponenten für die Erdbeobachtung mittels additiver Fertigung gearbeitet. Dieses Projekt, bekannt als iLAuNCH Trailblazer, zielt darauf ab, herkömmliche Grenzen der optischen Fertigung zu überwinden und neue Materialien für den Einsatz im Weltraum zu entwickeln.
Das Vorhaben baut auf einem Konzeptdemonstrator aus dem Jahr 2021 auf, der im Rahmen der Defence Innovation Partnership (DIP) entwickelt wurde. Ziel ist es, diesen Ansatz in eine produktionsreife Fertigungsinitiative zu überführen. Satellitenoptiken spielen eine entscheidende Rolle bei der Überwachung dynamischer Veränderungen der Erde, von Umweltveränderungen bis hin zu Verteidigungsaufgaben. Die traditionelle Herstellung von Glasoptiken für Satelliten stößt jedoch aufgrund herkömmlicher Fertigungsprozesse an ihre Grenzen.
Das iLAuNCH Trailblazer-Projekt hebt sich durch die Anwendung von Freiformoptik-Technologie hervor, die durch additive Fertigungstechnologien ermöglicht wird. Freiformoptiken, wie Spiegel, können jetzt aufwendig gestaltet und additiv gefertigt werden, um komplexe Formen zu ermöglichen. Diese Technik verbessert das Sichtfeld und ermöglicht gleichzeitig eine Reduzierung der Verpackungsgröße, während sie den anspruchsvollen Bedingungen im Weltraum standhält.
Herausforderung
Darin Lovett, Executive Director von iLAuNCH Trailblazer, betonte die Bedeutung des Projekts:
„Dieses Projekt zeigt, worum es bei iLAuNCH geht: Ein Konzeptdemonstrator aus dem Jahr 2021 wird in eine produktionsreife Technologie mit australischer Technologie für reale Anwendungen umgesetzt.“
Eine der Herausforderungen bei der Entwicklung von Freiformoptiken besteht darin, eine optische Qualitätsoberfläche zu erreichen, die den anspruchsvollen Bedingungen der niedrigen Erdumlaufbahn standhalten kann. Das Future Industries Institute der UniSA hat eine zentrale Rolle bei der Weiterentwicklung der additiven Fertigung gespielt, um bahnbrechende Technologien zu entwickeln.
Dr. Kamil Zuber, Senior Research Fellow an der UniSA, erklärte:
„Wir entwickeln eine optische Qualitätsverarbeitung auf additiven Materialsubstraten für optische Komponenten für Satelliten.“
Die Zusammenarbeit bringt das Know-how von UniSA, VPG Innovation und SMR Australia zusammen, indem traditionelle und additive Fertigungsfähigkeiten mit fortgeschrittenen Spritzguss- und Beschichtungstechniken kombiniert werden. Al Jawhari, Mitbegründer und Group CEO von Stärke-AMG, äußerte sich begeistert über das Potenzial des Projekts für die Raumfahrt und das Design von Satellitenoptiken.
Dr. Bastian Stoehr von SMR Australia betonte die Bedeutung der Zusammenarbeit:
„Unsere gemeinsamen Bemühungen werden die Möglichkeiten in der additiven Fertigung und Freiformoptik neu definieren, mit einem transformativen Einfluss auf die Zukunft der Raumfahrt.“
Das Projekt wird nicht nur die ISR-Fähigkeiten für Weltraumsatelliten verbessern, sondern auch raumfahrttaugliche Materialien und Beschichtungen für optische und strukturelle Satellitenkomponenten validieren.
