Im Jahr 2018 gründete das Worcester Polytechnic Institute (WPI) seinen Makerspace und rationalisiert seither mit der 3DPrinterOS-Software seine 3D-Druck-Vorgänge. Alle 3D-Drucker werden laut einer Pressemitteilung über die 3DPrinterOS-Warteschlange verwaltet. Schüler können ihre Teile in die Warteschlange für einen virtuellen Drucker stellen. Der Druckauftrag wird, sobald ein Drucker frei ist, an die tatsächliche Druckwarteschlange weitergeleitet.
3DPrinterOS zur Verwaltung von Druckaufträgen
Der Makerspace, der über 27 3D-Drucker verfügt, verarbeitet jährlich rund 300 bis 400 Kilogramm an Filament. Bei der Verwaltung der Druckaufträge war 3DPrinterOS bisher maßgeblich beteiligt. 1500 bis 1800 einzelne Benutzer kommen in einem Jahr in den Makerspace, um die 3D-Drucker zu nutzen. Meist handelt es sich dabei um Studenten aus dem Bereich Maschinenbau und der Robotertechnik. Aus Bereichen wie der Spieleentwicklung, Geisteswissenschaften, Kunst, Bauingenieurwesen, Bauingenieurwesen, chemische Physik und anderen sind ebenfalls Studenten im Makerspace, die die Vorteile der additiven Fertigung für sich nutzen.
Der Makerspace verfügt außerdem neben der breiten Palette an Geräten und Werkzeugen über ein Prototyping Labor, das aus FDM-3D-Druckern, kohlendioxidbasierten Laserschneidern, einer PCB-Strukturierungsmaschine und anderen Maschinen besteht. Mithilfe der 3DPrinterOS-Software konnten sich am WPI Mentoren, Studenten und die Community mit einem 3D-Druckerprogramm verbinden und Barrieren beseitigt werden. Der Makerspace soll zudem in Zukunft noch mehr Druckkapazitäten erhalten.
Verantwortlicher über den Makerspace
Mitra Anand, Experte für fortschrittliche Technologie und Prototyping, der das Makerspace-Prototyping am Worcester Polytechnic leitet, sagte:
„Der Makerspace am WPI wurde entwickelt, um Innovationsbarrieren zu beseitigen. Wir setzen uns dafür ein, Studenten unabhängig von ihrer finanziellen Situation Zugang zu modernster Ausrüstung und Technologie zu verschaffen. Dieses Engagement spiegelt sich darin wider, dass der Makerspace allen Studenten offen steht, unabhängig von ihrem Hauptfach oder Studienjahr.“
Zu Beginn bestand der Makerspace aus einigen 3D-Druckern und keiner Struktur. Anand baute ein Programm auf, entwickelte die Community dahinter und überwacht den täglichen Betrieb.
Er ergänzt:
„Es ist definitiv ein gutes Problem. Wir haben eine erstaunliche Gruppe von Studenten, die mit diesen Druckern an der Lösung realer Probleme arbeiten, im Gegensatz zu all diesen Maschinen, die dort herumstehen und Staub sammeln. Es gibt tatsächlich nicht genug Kapazität, und wir brauchen mehr davon.“
Auch MilleBot erkannte die Vorteile von 3DPrinterOS und ging 2020 eine Kooperation mit dem Unternehmen ein.
