Das Schuh-Prototyping-Labor und Venture-Studio FCTRY LAb, das sich in LA befindet und von BIPOC geführt wird, hat laut einer Pressemitteilung das Ziel, die Sneaker-Produktion und Open-Source-Innovation für aufstrebende und etablierte Marken und Designer zu demokratisieren. Das Unternehmen, das bei seiner Arbeit ESG- und nachhaltige Entwicklungspraktiken befolgen wird, ist eine Partnerschaft mit dem 3D-Druck-Unternehmen Stratasys eingegangen. Außerdem erhielt es kürzlich 6 Mio. USD (5,61 Mio. EUR) für den Start des Labors am 15. Dezember 2022.
Größte Investition in 2022 an schwarzen Gründer
Diese Mittelbeschaffung gehört zu den größten Investitionen, die es im Jahre 2022 für einen schwarzen Gründer gab. Der ehemalige Leiter des Yeezy-Adidas Innovation Lab Omar Bailey und Abhishek Som, ein ehemaliger Wall Street & Private Equity Executive sind die Gründer des FCTRY LAb. Als unabhängiges Innovationsstudio wollen sie die Risiken und Verzögerungen von Lieferketten in Übersee vermeiden und die Produktentwicklung von 8-12 Monaten auf maximal 1-3 Monaten verkürzen.
Eine große Gruppe von Risikokapitalfirmen, professionelle Spitzensportler und weitere Investoren haben für die ersten 6 Mio. USD gesorgt. Zu den Investoren gehören der Mitbegründer von Tinder (über Time Zero Capital), der Mitbegründer von WeWork, der Westküstenchef von Warburg Pincus und ein Konsortium von NBA- und NFL-Stars über das in Chicago ansässige Unternehmen Aurelien Capital. Slauson & Co. leitete die Risikokapitalinvestitionen mit zusätzlichen Investitionen von Relay Ventures, Elysian Park Ventures (dem privaten Investmentarm der Eigentümergruppe der Los Angeles Dodgers), Level One Fund und Fog City Capital und andere.
FCTRY LAb
Die 3D-Druck-Technologie kombiniert mit traditionellen Strick- und Schuhentwicklungsprozessen, soll ein einzigartiges End-to-End-Produkt für Schuhdesign, Entwicklung und Prototyping schaffen. Das Labor wird laut den Gründern eine Brücke zwischen Produktentstehung und Großserienfertigung darstellen. FCTRY LAb hat es sich als Ziel gesetzt, Eigenkapital in einer Branche zu schaffen, in der große Turnschuhkonzerne oft einen riesigen Teil der Gewinne aus der Kreativität von Designern, Influencern und Sportlern aus Minderheiten erzielen.
Omar Bailey verfügt über mehr als 20 Jahre an Produktentwicklungs- und Herstellungspraxis als Designingenieur. Er war außerdem an der Entwicklung von Schuhen für Entertainer wie Jay-Z und Lady Gaga, Sportler wie Karim Benzema und Zusammenarbeit mit kulturell einflussreichen Marken wie Supreme und New Balance , K-Swiss & Timberland beteiligt. Satyan Gohil, ehemals im Schuhprototyping und der Entwicklung bei Yeezy-Adidas tätig, wird als Head of Innovation die Arbeit von FCTRY LAb unterstützen. Das Unternehmen hat bereits mehrere Linien von Schuhen in Zusammenarbeit mit Top-Design- und Markenpartnern und einem amtierenden Super-Bowl-Gewinner entworfen, prototypisiert und hergestellt.
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