Die US-Marine hat den Metall-3D-Drucker ElemX vom Hersteller Xerox an Bord der USS Essex installiert. Dieser soll dabei helfen, die Einsatzbereitschaft der Flotte durch die additive Fertigung zu erhöhen. Der 3D-Drucker wurde in einem Schiffscontainer eingerichtet, um robuster gegenüber verschiedener Seegang- und Umweltprobleme sein zu können.
Das 3D-Druck-Unternehmen Xerox ® Elem™ Additive Solutions gab in einer Pressemitteilung bekannt, dass die US-Marine einen ElemX-Flüssigmetall-3D-Drucker an Bord der USS Essex (LHD 2) installiert hat. Es ist die erste Metall-3D-Drucker, der auf einem Schiff der US-Marine genutzt wird.
ElmeX an Bord der USS Essex
Anfang Juli 2022 wurde das 3D-Druck-System ElemX in Pearl Harbor, Hawaii, auf das Schiff gebracht. Anschließend wurden erste Tests auf See durchgeführt. Die Installation gehört zur Strategie der US Navy, die Einsatzbereitschaft der Flotte mit Hilfe der 3D-Druck-Technologie zu erhöhen. Die Beziehung zwischen der U.S. Navy und Xerox Elem Additive begann, als die Naval Postgraduate School in Monterey, Kalifornien, zwei Jahre davor die allererste Installation des ElemX erhielt. Im Frühjahr 2021 haben wir über die Kooperation zwischen Xerox und der Naval Postgraduate School berichtet.
Der ElemX verwendet die Flüssigmetall-3D-Druck-Technologie von Xerox, die mit Standard-Aluminiumdraht funktioniert. Gefährliche Metallpulver kommen bei diesem System nicht zum Einsatz und spezielle Anlagenmodifikationen oder persönliche Schutzausrüstung sind ebenfalls nicht erforderlich. Durch die minimale Nachbearbeitung ist eine schnellere Time-to-Part möglich. Indem die US Marine und die US Navy Ersatzteile schneller nach Bedarf produzieren können, wird die Abhängigkeit von komplexen globalen Lieferketten für eingesetzte Streitkräfte reduziert.
Robuster im Schiffscontainer
Damit der ElemX verschiedenen Seegangs- und Umweltproblemen standhalten kann, wurde er in einem industriellen Schiffscontainer installiert. An Bord der USS Essex wurde damit begonnen, Betriebsrichtlinien und technischen Machbarkeitsstudien zu erstellen, um Anwendungen und Anwendungsfälle zu ermitteln. Xerox erklärt, dass das 3D-Druck-System ElemX entwickelt wurde, um den Lieferkettenprozess zu vereinfachen. Er ist in der Lage, Ersatzteile, Reparaturen und Kleinserienteile anzufertigen.
Tali Rosman, GM von Elem Additive, sagte:
„Die militärische Lieferkette gehört zu den komplexesten der Welt, und die Installation des ElemX auf der USS Essex bedeutet, dass Seeleute diese Komplexität jetzt umgehen und Teile drucken können, wann und wo sie sie brauchen. Wir sind stolz darauf, unsere Partnerschaft mit der Marine fortzusetzen, um sie dabei zu unterstützen, ihre Fähigkeiten in der additiven Fertigung zu verbessern und ihre langfristige Vision umzusetzen.“