Das Militär weltweit beschäftigt sich mit zahlreichen Forschungsbereichen und dementsprechend auch mit der Frage, wo die 3D-Drucktechnologie vorteilhaft eingesetzt werden kann. Auf unserer Themenseite „3D-Drucker im Militär“ erhalten Sie eine Übersicht unserer Beiträge zum Einsatz der 3D-Drucker und der dazugehörigen 3D-Drucktechnologie im Rahmen militärischer Anwendungen. Das umfasst den Einsatz der 3D-Drucker für die militärische Produktion als auch zur strategischen Militärplanung.
Einem Amerikaner gelang es vor einigen Jahren die erste funktionsfähige Handfeuerwaffe mit einem 3D-Drucker zu fertigen. Der Welt wurde dann zum ersten Mal klar, dass mit dem 3D-Druck auch Schaden angerichtet werden kann. Daraus folgte die Untersagung der Produktion von 3D-gedruckten Waffen und Munition durch die amerikanischen Rechtssprecher. Das Potenzial der 3D-Drucker wurde nichtsdestotrotz in den Rüstungsindustrien und Verteidigungsministerien weltweit erkannt.
Das russische Militär begann 3D-Drucker bei der Herstellung ihrer Armata-Serie anzuwenden. Derzeit arbeitet das staatliche Rüstungsunternehmen JSC daran, Titaniumkomponenten additiv herzustellen. In den USA hingegen begann der führende Hersteller für Lenkflugraketen Raytheon mit dem 3D-Druck zu experimentieren. Der Hauptfokus liegt auf der Herstellung von Ersatzteilen für Raketen, mit dem Ziel, den Ersetzungsprozess zu beschleunigen und kostengünstiger zu gestalten.
Außerdem engagieren sich Forscher der US Army auch bei der Herstellung vom 3D-gedruckten Essen für Soldaten. Die Idee dahinter ist, die Soldaten im Kampfgebiet mit genug Nahrung zu versorgen, die individuell auf den jeweiligen Soldaten angepasst ist. Die Integration von 3D-gedruckten Komponenten in israelische Helikopter und Kampfjets ist eine weitere Anwendungsmöglichkeit von 3D-Druck im Militär.
Eine komplett 3D-gedruckte Drohne ist eine weitere Anwendung von 3D-Druckern im Militär. Diese Drohne kann Landmimen ohne menschliche Beteiligung aufspüren und beseitigen. Eine Übersicht von Drohnen aus dem 3D-Drucker kann hier angesehen werden.
Auch der 3D-Biodruck findet seine Anwendung im Militär, insbesondere bei der Behandlung von Kriegsverletzungen. Das Ziel hier ist es, mit Hilfe eines 3D-Druckers Hautzelle auf die Wunden zu drucken. Neben den bereits aufgezählten Anwendungsmöglichkeiten der 3D-Drucker im Militär bietet sich die 3D-Drucktechnologie als eine sehr gute Problemlösung für die Logistik auf Flugzeugträgern, da diese über einen geringen Lagerplatz verfügen. Deshalb möchte man sie mit 3D-Druckern ausstatten, um so Ersatzteile und andere wichtige Materialien vor Ort herstellen zu können, ohne sie lagern zu müssen.
In einem US-Forschungslabor wird derzeit die Möglichkeit untersucht, die komplette Soldatenkampfausrüstung mit 3D-Druckern herzustellen, um dadurch das Gewicht der Ausrüstung deutlich zu reduzieren. 3D-Drucker werden außerdem für die Herstellung von nicht scharfen Antipersonen-Minen genutzt, um so das Training der Soldaten zu fördern. 3D-Drucker werden auch in der Britischen Air Force angewendet, beispielsweise für die Herstellung von Teilen für den Tornado GR4 Fighter.
Sie finden in der nachfolgenden News-Übersicht zahlreiche Beispiele militärischer Einsatzzwecke von Streitkräften weltweit, unter anderem vom chinesischen, US-amerikanischen, russischen aber auch dem deutschen Militär. Information über neue Beiträge in dieser Kategorie erhalten Sie in unserem kostenlosen 3D-Drucker-Newsletter.
AML3D Limited hat eine moderne 3D-Druck-Fertigungsanlage in Ohio eröffnet. Sie wird insbesondere für das Virginia-Klasse-U-Boot-Programm der US Navy genutzt und ist Teil der AUKUS-Sicherheitskooperation zwischen Australien, Großbritannien und den USA.
Das US-Unternehmen Solideon hat einen 1,25 Millionen US-Dollar schweren Vertrag von der U.S. Air Force erhalten, um eine mobile 3D-Druckzelle zu entwickeln. Das System soll vor Ort in Einsatzgebieten kritische Komponenten herstellen und damit militärische Logistikketten entlasten.
Wissenschaftler der US-Armee haben ein Verfahren zum 3D-Druck von Eisstrukturen mit Naturfasern vorgestellt. Ziel ist der Einsatz in kalten, abgelegenen Regionen, wo herkömmliche Bauverfahren kaum praktikabel sind. Das Projekt wurde vom ERDC gemeinsam mit CRREL und CERL entwickelt.
Meltio und Phillips Corporation haben erstmals das Meltio Engine Blue erfolgreich in eine Haas CNC-Maschine integriert. Die Hybridlösung kombiniert 3D-Druck mit konventioneller Zerspanung – besonders relevant für die Verteidigungsindustrie.
Die US-Armee arbeitet mit der University of Hawaii an einem Projekt zur Entwicklung von 3D-gedruckter Haut. Ziel ist die Versorgung verletzter Soldaten mit mobilen Bioprintern direkt im Einsatzgebiet.
Velo3D arbeitet im Rahmen eines vierjährigen CRADA mit zwei US Navy-Einrichtungen an der Entwicklung von Materialien und Anwendungen für den 3D-Druck militärischer Flugzeugkomponenten. Die Zusammenarbeit fokussiert sich auf die Qualifizierung komplexer Metallbauteile für kritische Einsatzbedingungen.
Nikon SLM Solutions arbeitet mit ATI und Bechtel Plant Machinery an additiven Fertigungsverfahren für Hyperschall- und Marineantriebsanwendungen der US Navy. Im Zentrum steht der industrielle Einsatz des Metall-3D-Drucksystems NXG XII 600E mit Hochleistungswerkstoffen wie Inconel 625.
Elementum 3D wurde als eines der Unternehmen ausgewählt, die im Rahmen des EWAAC-Programms der US Air Force neue Rüstungs- und Digitalisierungslösungen entwickeln. Der Vertrag läuft bis 2031 und bietet ein Auftragsvolumen von bis zu 46 Milliarden US-Dollar.
Die Ukraine nutzt im Krieg gegen Russland zunehmend 3D-Drucktechnologie zur Herstellung modifizierter Panzerminen. Neue Varianten wie die TM-2025 erschweren nicht nur die Entschärfung, sondern eröffnen neue taktische Möglichkeiten. Laut Experten kommen sogar vollständig 3D-gedruckte Mini-Minen zum Einsatz.
Das 39 Gorkha Training Centre aus Varanasi hat auf der Messe Surya Drona Tech-2025 in Dehradun eigens entwickelte Überwachungsdrohnen aus dem 3D-Drucker vorgestellt. Die Drohnen zeichnen sich durch eine einfache Reparaturfähigkeit, eine Reichweite von 10 Kilometern sowie VR-Funktionalitäten aus.
Die US-Armee testet 3D-gedruckte Drohnen, die elektromagnetische Signaturen erkennen sollen. Entwickelt wurden sie vom 2nd Multi-Domain Effects Battalion in Mainz-Kastel und sollen bei einer Übung in Polen auf ihre Einsatzfähigkeit geprüft werden.
Die US-Luftwaffe testet derzeit intensiv den Einsatz des Cold Spray-Verfahrens für Reparaturen an Flugzeugkomponenten. Bis 2025 soll überprüft werden, wie die additive Technologie in bestehende Instandhaltungsprozesse integriert werden kann. Das Verfahren verspricht kürzere Reparaturzeiten und geringere Materialbelastung.
Die Marine der Republik Korea hat erstmals ein mobiles, robotergestütztes Metall-3D-Drucksystem eingeführt, um Ersatzteile für militärische Fahrzeuge vor Ort zu fertigen. Realisiert wurde das Projekt durch die Zusammenarbeit von AM Solutions aus Südkorea und dem spanischen 3D-Druck-Spezialisten Meltio.
Aurora Labs aus Australien hat die Entwicklung und den Test seiner neuen 3D-gedruckten Mikrogasturbine AU4 abgeschlossen. Die Turbine liefert 40 kg Schubkraft und wurde speziell für UAV-Anwendungen konzipiert. Ab Mitte 2025 ist der Produktionsstart geplant.
Die US-Armee und Marine setzen auf 3D-Druck und Massivholzbau, um militärische Einrichtungen effizienter zu gestalten. Erste Pilotprojekte zeigen vielversprechende Ergebnisse, darunter gedruckte Kasernen und nachhaltige CLT-Konstruktionen. Ziel ist es, Kosten zu senken, Bauzeiten zu verkürzen und widerstandsfähigere Infrastruktur bereitzustellen.
Die US Army entwickelt eine neue additive Fertigungsmethode, um beschädigte Fahrzeuge schneller zu reparieren. Das Battle Damage Repair and Fabrication (BDRF)-Verfahren nutzt 3D-Druck, um schwer beschaffbare Ersatzteile herzustellen. Erste Tests zeigen, dass einige der gedruckten Komponenten leistungsfähiger sind als die Originalteile.
Das schwedische Unternehmen Freemelt hat von Saab einen weiteren Auftrag für die additive Fertigung von Kupferkomponenten erhalten. Die Bauteile werden für Anwendungstests in der Verteidigungsindustrie genutzt. Dieser Schritt folgt auf eine Machbarkeitsstudie zur Qualifizierung von Kupfer für den 3D-Druck.
Newport News Shipbuilding hat erstmals eine 3D-gedruckte Ventilverteilerbaugruppe auf einem neuen US-Flugzeugträger installiert. Das Bauteil wurde mit additiver Fertigung hergestellt und soll Bauzeiten verkürzen sowie die Qualität verbessern. Weitere 3D-gedruckte Komponenten sind für kommende Schiffe der US Navy geplant.
ATI Inc. hat eine neue 3D-Druck-Anlage in Margate, Florida, eröffnet, um hochleistungsfähige Metallkomponenten für die Luft- und Raumfahrt sowie die Verteidigungsindustrie zu produzieren. Der Standort ist mit modernen NXG-Systemen von Nikon SLM Solutions ausgestattet und soll unter anderem das nukleare Antriebsprogramm der US-Marine unterstützen.
Die US Air Force hat Firestorm Labs mit einem 100-Millionen-Dollar-Vertrag für die Entwicklung additiv gefertigter Drohnen beauftragt. Das Unternehmen setzt auf modulare, kosteneffiziente UAS-Lösungen mit fortschrittlicher Autonomie. Durch additive Fertigung sollen die Drohnen flexibel und direkt vor Ort produziert werden.