Der 3D-Drucker Voxel8 ist eine Entwicklung der Harvard-Universität. Voxel8 soll mit verschiedenen Materialien komplexe 3D-Objekte drucken können, die über integrierte Leiterbahnen verfügen. Der Voxel8 wurde auf der diesjährigen Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas vorgestellt.
Beim 3D-Druck kann Voxel8 verschiedene Materialien gleichzeitig verwenden. Das Verfahren eignet sich nach Angaben der Entwickler zur Herstellung komplexer Gegenstände wie Hörgeräte oder Wearbles im Schichtaufbauverfahren. Elektronische Schaltkreise können mit dem Voxel8 auf Kunststoff-Objekte mittels leitfähigen Material aufgebracht werden.
Das Entwickler-Team um die Forschungsleiterin Jennifer Lewis, arbeitet an anderen Materialien, mit denen es in Zukunft möglich sein soll, beispielsweise Lithium-Ionen-Batterien zu fertigen oder mit menschlichen Gewebe zu arbeiten. Die leitfähige Tinte weist bei Zimmertemperatur die Beschaffenheit von Zahncreme auf und wird mittels einer Düse in einer feinen Schicht auf das Objekt aufgetragen. Nach wenigen Minuten sei das Material getrocknet, weshalb keine Nachbearbeitung erforderlich ist.
Beispiel
Die Abbildung 1 zeigt ein elektronisches Objekt (Drohne) erstellt mit dem Voxel8 3D-Drucker. Die Leiterbahnen wurden in das Kunststoffgehäuse hinein gedruckt.
Die Serienreife soll der Voxel8 bis Ende 2015 erreichen. Vorbestellt werden kann der 3D-Drucker für 9.000 US-Dollar bereits heute. Im Februar 2014 haben Forscher des Karlsruher Institut für Technologie (KIT) ein superleichtes Material entwickelt, welches leichter als Wasser und stärker als Stahl ist und zum 3D-Druck eingesetzt werden kann. Das Material stieß auf großes Interesse im Forschungsumfeld und der Industrie.
