Stratasys verklagt Bambu Lab: Patentstreit im 3D-Druck

Das 3D-Druck-Unternehmen Stratasys hat eine Patentklage gegen den aufstrebenden Hersteller Bambu Lab eingereicht. In zwei Beschwerden (Dokumente 1 und 2 (PDFs)), die vor dem Eastern District Court of Texas, Marshall Division, eingereicht wurden, wirft Stratasys Bambu Lab vor, zehn Patente verletzt zu haben. Diese Patente betreffen Schlüsseltechnologien wie beheizte Bauplattformen und „Purge Towers“, die in vielen Verbraucherdruckern zum Einsatz kommen. Einige dieser Patente stammen von Stratasys‘ Tochtergesellschaften wie MakerBot, die 2013 übernommen wurde.

Zu den spezifischen Patenten zählen unter anderem das US9421713B2, das eine Methode zur additiven Fertigung von 3D-Teilen mit Hilfe von „Purge Towers“ beschreibt, und das US9592660B2, welches eine beheizte Bauplattform sowie das zugehörige System für 3D-Druckverfahren betrifft. Beheizte Druckbetten verhindern, dass die ersten Schichten eines Modells während des Druckens abkühlen und sich verziehen. Die „Purge Towers“, auch als „Prime Towers“ bekannt, ermöglichen den Wechsel der Filamentfarben ohne Vermischung der Farben im Druck.

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Bambu Lab – aufstrebender Mitbeweber

Bambu Lab, das erst 2022 in die 3D-Druck-Szene eingestiegen ist, hat sich schnell einen Marktanteil bei Einstiegs- und Hobbydruckern gesichert, insbesondere aufgrund seiner relativ schnellen Mehrfarben-Druckfähigkeiten. Das Unternehmen war jedoch nicht ohne Herausforderungen, darunter ein Vorfall mit cloudbasiertem Druck im Sommer 2023 und ein Rückruf des beliebten A1-Druckers aufgrund von Hitzeproblemen.

Stratasys, das seit 1988 in der 3D-Druck-Branche tätig ist, hat seine Produkte vor allem im Bereich der industriellen Fertigung und Prototypenentwicklung etabliert. Die Klage erinnert an einen ähnlichen Fall von 2012, als 3D Systems eine Patentklage gegen Formlabs einreichte, die schließlich 2014 mit einer Lizenzvereinbarung endete.

Netzmeinung

Die Kommentare im Internet zu der Klage von Stratasys gegen Bambu Lab zeigen überwiegend negative Reaktionen gegenüber Stratasys. Viele Makers werfen Stratasys vor, Innovation zu behindern, anstatt selbst aktiv zu werden, und sehen die Klage als Beispiel für Patent-Trolling. Einige User äußern Sympathie für Bambu Lab und sind der Meinung, dass Stratasys lediglich versucht, einen aufstrebenden Konkurrenten durch juristische Mittel zu stoppen. Es wird auch häufig betont, dass die betroffenen Technologien wie beheizte Druckplattformen und Purgetürme längst etablierte Standards in der 3D-Druck-Community sind.

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